Deux histoires séparées par 1400 ans. Après avoir perdu sa mère au milieu d\'un pays déchiré par la guerre, un enfant irakien apprend l\'importance et la puissance de la patience en découvrant l\'histoire de Dame Fatima et de sa souffrance.

Dans l\'Espagne de l\'après-guerre civile, Narcisa, une novice, arrive dans un ancien couvent, transformé en école de filles, pour devenir institutrice.

Etel, neuf ans, juive orthodoxe, a ses règles pour la première fois. Myriam, sa mère, la regarde enfin comme une femme. Etel est ravie, jusqu?à ce qu?elle découvre que dans sa religion les femmes sont impures quand elles ont leurs règles.

Gabe Russell, un voleur récemment libéré sur parole, est de retour. Après avoir raté le vol d\'un véhicule blindé, il se retrouve sous la pression du FBI et doit tenter une dernière fois de s\'échapper et de créer une nouvelle vie pour lui et sa fille, dont il s\'est éloigné.

Hanna et Liv, deux Américaines meilleures amies, sont en voyage en Australie. À court d\'argent, Liv, en quête d\'aventure, convainc Hanna d\'accepter un emploi temporaire au bar d\'un pub appelé The Royal Hotel dans une ville minière reculée de l\'Outback. Le propriétaire du bar, Billy, et une foule d\'habitants offrent aux jeunes filles une initiation à la culture de la boisson en Australie, mais Hanna et Liv se retrouvent bientôt piégées dans une situation troublante qui échappe rapidement à leur contrôle.

Dans l\'Espagne de l\'après-guerre civile, Narcisa, une novice, arrive dans un ancien couvent, transformé en école de filles, pour devenir institutrice.

Liza Drake, une mère célibataire issue de la classe ouvrière, est dans une situation précaire après avoir perdu son emploi. Si sa rencontre fortuite avec Pete Brenner, un représentant pharmaceutique, lui laisse entrevoir des jours meilleurs, elle la plonge, dans le même temps, dans une dangereuse affaire d\'extorsion. Confrontée à un patron de plus en plus instable, à l\'aggravation de l\'état de santé de sa fille et à une prise de conscience croissante des dégâts causés par l\'entreprise, Liza se voit contrainte de réévaluer ses choix. Marchands de douleur offre un regard perçant et révélateur sur les décisions radicales que le désespoir et la cupidité peuvent pousser à prendre.